Spider heißt ins Deutsche übersetzt eigentlich Spinne. Die Spider sind von Suchmaschinen eingesetzte Programme. Sie durchsuchen automatisch alle Webseiten, die bei der jeweiligen Suchmaschine angemeldet sind. Beim ersten Besuch werden die Inhalte der Webseite gelesen und in den Datenbestand aufgenommen. In der Folge wird der Spider die Seite, je nach PageRank und Bedeutung der Seite, in regelmäßigen Abständen erneut besuchen und die Daten auf Änderungen und Aktualisierungen durchsuchen. Findet das Programm regelmäßig aktualisierte Inhalte wird sich das positiv auf das neue Ranking der Seite auswirken.
Um seine Webseite für Suchmaschinen zu optimieren sollte man sie also möglichst spiderfreundlich gestalten. Auch regelmäßige Aktualisierungen können das Ranking positiv beeinflussen.
Den Besuch der Spider-Programme kann der Betreiber einer Webseite über die Logfiles einsehen und analysieren. Stellt man dabei fest, dass die Abstände zwischen den Besuchen der Spider größer werden sollte man Maßnahmen ergreifen, um seinen PageRank wieder zu verbessern und damit seine Webseite besser in den Ergebnissen zu positionieren.